قال الديبلوماسي السعودي ومندوب بلاده الدائم بالأمم المتحدة عبدالله المعلمي في مقابلة تلفزية إن المملكة استقبلت وآوت الرئيس الراحل زين العابدين بن علي إبان الإطاحة بنظام حكمه يوم 14 جانفي 2011 بالتنسيق مع السلطات التونسية والديبلوماسية، واصفا هذا الاجراء بـ''الحكيم''' الذي جنب بلادنا مزيدا من الفوضى والعنف والدمار بدليل أن بن علي لم يصدر عنه أي تصريح يخص الشأن التونسي حتى وفاته في سبتمبر 2019. 

المعلمي شدد في سياق ثان على أن السعودية لما آوت بن علي لا يعني دعما شخصيا له، قائلا إن حراك الشعب التونسي من أجل إزاحة سلطة كانت تمثل بالنسبة له رمزا للاستبداد والفساد كان محل تقدير في الأوساط العربية والأوروبية بالنظر إلى صورة التونسيين في الخارج كشعب أصيل ومتسامح ، قبل أن تتطور الأوضاع سواء تونس أو في دول عربية أخرى.