صرح رضا شرف الدين رئيس النجم الرياضي الساحلي والذي ترأس بعثة الفريق إلى العين للقاء الهلال السعودي اليوم الخميس 18 أفريل في نهائي كأس زايد للأندية العربية الأبطال، على ملعب استاد هزاع بن زايد، عن شكره وتقديره للاستقبال المتميز الذي حظيت به بعثة فريقه لحظة وصولها إلى دار الزين.

وفي تصريحات خص بها "البيان الرياضي" الإماراتية، أشاد شرف الدين باللجنة المنظمة للبطولة العربية الكبيرة، معبرا عن فخر الفريق بالمشاركة في "كأس زايد"، ومشيرا إلى أنه ذهب إلى العين للعودة بلقب البطولة وتحقيق أول أهداف الفريق هذا الموسم.

وأضاف شرف الدين أن المهمة لن تكون سهلة في مواجهة الهلال أحد أكبر الأندية بالخليج والقارة الآسيوية، غير أن رغبة اللاعبين كبيرة في تحقيق تطلعات الجماهير التونسية، وأكد أن اسم الكأس غالٍ على الجميع، متمنياً أن يرى «زايد» جديداً بين قادة العرب.

وأكد أنهم سعداء للمشاركة في بطولة «كأس زايد» كونها تحمل اسماً عزيزاً عليهم، موضحاً أنهم عاشوا فترة مؤسس دولة الإمارات العربية الشيخ زايد بن سلطان آل نهيان، وقد كان قائداً فذاً وكريماً وصديقاً للجميع وداعماً لجميع الدول وخصوصاً العربية ولذلك رحل وترك سيرة عطرة وحباً كبيراً يكنه له الجميع، وقال: رغم أنه من الصعب تكرار مثل هذا القائد لكن نتمنى أن نعيش لنرى زايد آخر بين قادة العرب.

وحول أهمية البطولة العربية بالنسبة للنجم التونسي، قال: يكفي أنها تحمل اسم الشيخ زايد بن سلطان آل نهيان طيب الله ثراه، كما أنها بطولة منظمة وذات جوائز عالية أكبر من أي بطولة أخرى، فضلاً عن القيمة الفنية العالية للفرق العربية المشاركة بها ما يجعل منها منافسة قوية، لافتاً إلى أنه على قناعة كاملة بأن هذه البطولة سيكون لها شأن وستحصل على فرصة إدراجها ضمن أجندة الاتحاد الدولي لكرة القدم «فيفا» وأكد أنهم يضعون لها أولوية في قائمة مشاركاتهم الخارجية، وخصوصاً أن السفر لأداء مباريات البطولة في البلدان العربية المختلفة غير مرهق وليس مكلفاً مادياً كما هو الحال بالنسبة للمسابقات الأفريقية، ولذلك فالنجم الساحلي سيقاتل من أجل الفوز باللقب ليحقق مجداً وتاريخاً مشرفاً.