يوم 9 أبريل اعتقل علي البلهوان فخرجت مظاهرات غفيرة أعلنت اثرها حالة الحصار واعتقال عدّة مناضلين من بينهم الحبيب بورقيبة، حيث بلغ عدد الاعتقالات ما بين الألفين والثلاثة آلاف، وتمّت احالة المعتقلين على المحاكم العسكرية كما سقط 22 قتيلا و 150 جريحا برصاص الاحتلال الفرنسي.
وكانت هذه المظاهرات التي شاركت فيها المرأة لأول مرة منعرجا حاسما قد مهد لعدة محطات سياسية أدت في نهاية الأمر إلى نيل تونس استقلالها في 20 مارس 1956 ثم إعلان النظام الجمهوري في 25 جويلية 1957.