المستيري من مواليد 2 جويلية 1925 و يوصف بأنه أب الديمقراطية التونسية بعد خروجه عن الحزب الدستوري وتأسيسه لحركة الديمقراطيين الاشتراكيين
تولى مناصب وزارية مختلفة منها التجارة والمالية والدفاع والداخلية التي استقال منها في 1971 لعدم ايفاء بورقيبة بوعده بالانفتاح السياسي 
طرد من الحزب الدستوري سنة 1972 ومن البرلمان الذي كان عضوا فيه  وأسس في 1978 حركة الديمقراطيين الاشتراكيين.
وقد تم ترشيحه خلال الحوار الوطني سنة 2013 لرئاسة الحكومة التونسية.