صنف البنك الدولي في تقرير له بعنوان "تسريع الحد من الفقر في افريقيا"، تونس كواحدة من أفقر البلدان في منطقة الشرق الأوسط وشمال إفريقيا، حيث جاء في التقرير أن نصف مليون تونسي يعشون على 4 دنانير فقــط في اليوم.

وتعد اليمن ومصر والعراق وتونس والاردن والمغرب هي من اشد البلدان فقرا في المنطقة، حيث احتلت تونس المرتبة السادسة في الترتيب بعد العراق مباشرة اذ تصل نسبة السكان الواقع تحت خط الفقر المحلي في تونس إلى 15.2 %من إجمالي عدد السكان.

ويعرف التقرير ظاهرة الفقر على أنه كل من يعيشون على أقل من (9 دنانير) في اليوم في البلدان متوسطة وضعيفة الدخل أما صفة الفقر المدقع، فتقع على من يعيش على 5 دنانير ونصف للفرد في اليوم.