عند ابتلاع العلكة، تصل إلى المعدة مثل أي طعام آخر ولا تهضم بواسطة العصارات المعدية أو الإنزيمات، لكنها لا تبقى في الجسم للأبد. فهي تمر عبر الجهاز الهضمي دون تغيير يذكر، وتُطرح مع الفضلات عادة خلال يوم إلى ثلاثة أيام.
وعادة لا يشكل ابتلاع قطعة واحدة من العلكة خطرا صحيا. لكن هناك استثناءات:
الأطفال الصغار: قد يؤدي ابتلاع أجسام كبيرة إلى انسداد معوي بسبب صغر حجم الجهاز الهضمي.
كميات متعددة: ابتلاع عدة قطع من العلكة في وقت قصير قد يسبب انسدادا معويا، خصوصا عند الأشخاص الذين يعانون من اضطرابات هضمية.
نصائح السلامة:
لا تُعطَ العلكة للأطفال الصغار.
يُنصح بالتخلص من العلكة عندما تفقد نكهتها لتجنب ابتلاعها عن طريق الخطأ.